エチオピアのブロックチェーン取引は、テクノロジーにとっても、アフリカにとっても、「分水嶺」となる瞬間です。
この記事の筆者は、カルダノとエチオピア政府との取引は、「ブロックチェーンや暗号資産業界にとって、またアフリカ経済にとっても、社会経済の真の変革のためにブロックチェーンが活用されることを約束する画期的な出来事である」と述べています。
以下はtheconversation.comに掲載された記事「Ethiopia’s blockchain deal is a watershed moment – for the technology, and for Africa」を翻訳したものです。
エチオピアのブロックチェーン取引は、テクノロジーにとっても、アフリカにとっても重要な分岐点となる
by Iwa Salami イースト・ロンドン大学 金融法・規制担当上級講師 May 20, 2021 4.57pm AEST
2009年にビットコインが発売されたとき、その基盤技術であるブロックチェーンの可能性の大きさは十分に理解されていませんでした。
まだ十分に活用されていないのは、人々や企業の生活を向上させることができるブロックチェーン技術のユニークな特徴です。その特徴とは、オープンソースソフトウェアであるということです。これにより、エンドユーザーはソースコードを合法的かつ自由に入手し、それを使って新しい製品やサービスを生み出すことができます。また、ブロックの上に構築されたサービスの運営を民主化する分散型であることも大きな特徴です。ブロックチェーン上に構築されたサービスのコントロールは、個人や単一の企業ではなく、ネットワークに接続されているすべての人が関与します。
さらに、ネットワークに接続された人たちの間で、ピア・ツー・ピアの相互作用が可能になります。これは、仲介者や第三者を使わずに、当事者が直接取引を行うことができるという点で重要です。最後に、ネットワークにはセキュリティが組み込まれています。ネットワークに保存されたデータは不変で、簡単には変更できません。新しいデータを追加するには、ネットワーク上のすべての人が検証しなければなりません。
残念ながら、ブロックチェーン技術を導入したプロジェクトであるビットコインが脚光を浴びてしまい、この技術の潜在的なメリットから目をそらしてしまっています。
ビットコインは、大規模な論争に巻き込まれ、多くの批判を集めています。その中には、投機的で不安定であることや、実用性がないことなどが含まれています。その価格は、本質的な価値ではなく、投資家がどう考えるかによって大きく左右されます。これは、金（宝飾品）、不動産（家賃）、株式や債券（利息）など、価値を生み出すことができる他の資産クラスとは異なります。
また、電気をたくさん使うので環境に悪いという意見もあります。
さらに、ビットコインの発売以来、暗号資産分野の開発やプロジェクトは、商業的な関心や投資収益が主な要因となっています。人々の社会的、経済的な福祉に貢献する可能性にはほとんど注意が払われていませんでした。
しかし、この状況は徐々に変わりつつあります。
いくつかの企業が、アフリカのさまざまな国にブロックチェーンの能力を紹介し始めています。ヨーロッパや北米などの先進地域での民間利用に焦点を当てている他の多くの暗号通貨ブロックチェーンとは異なり、彼らのアプローチは発展途上国の政府や公的機関を対象としています。
4月、エチオピア政府は、分散型デジタルアイデンティティソリューションを使用して、学生と教師のIDの国家データベースを作成する契約を締結したことを確認しました。この契約では、3,500の学校で500万人の学生にIDを提供し、教育記録の保存に使用します。
これは、政府が締結したブロックチェーン取引としては最大規模のものであり、暗号資産業界でも話題になっています。
今回の取引は、ブロックチェーンや暗号資産業界にとって、またアフリカ経済にとっても、社会経済の真の変革のためにブロックチェーンが活用されることを約束する画期的な出来事であると考えています。今回の取引は、ブロックチェーン技術が数百万人のエチオピア国民にデジタルアイデンティティを提供するために使用されることを意味します。アフリカのほとんどの国で不足しているデジタルアイデンティティは、真の金融包摂への第一歩であり、それによって多くの利益がもたらされることがわかっています。
このプロジェクトは、国連の「持続可能な開発目標」やアフリカ連合の「アジェンダ2063」に沿った目標を掲げ、アフリカ市場でのサービス提供を目的とした初のブロックチェーンプロジェクトです。
プレーヤーについて
今回の取引には3つの企業が関わっています。
1社目はカルダノで、カルダノのコア技術を政府の利益のために利用する方法を率先して示してきました。カルダノは、スイスの非営利団体であるカルダノ財団が技術的に所有しています。
カルダノは、ソフトウェア会社であるIOHKと日本のソフトウェア会社であるEmurgoに、カルダノブロックチェーンの開発と保守を委託している。
ピア・ツー・ピアの取引を特徴とする金融システムを確立することで、金融の未来を切り開こうとしているのは、カルダノだけではありません。ビットコインに次いで時価総額が大きい暗号通貨であるイーサリアムも、この道を追求しています。
両プロジェクトは、CEO（Vitalik ButerinとCharles Hoskinson）がイーサリアムの創設者でありながら、ビジネス上の不一致から別々の道を歩んできたという共通の歴史を持っています。
カルダノ、IOHK、Emurgoは、カルダノブロックチェーンとそのコア技術をアフリカ諸国の利益のために利用できることを紹介してきました。
エチオピアの案件では、分散型デジタルアイデンティティソリューション「Atala Prism」が利用されています。このプロジェクトでは、カルダノブロックチェーン上にデジタルアイデンティティソリューションを構築します。まずは、小・中・大学生に、教育、キャリア、将来の進捗を追跡できるデジタル・アイデンティティを付与することから始めようというものだ。
ビットコイン
ビットコインが登場して以来、暗号資産業界はドラマチックなエピソードに彩られた歴史を歩んできました。
特に2017年からのビットコインの価格の急激な上昇と激減は、それに対する懸念も強めています。
そして、Facebook Libra（現在はDiemと呼ばれています）が提案したような、プライベートなグローバル・ステーブルコインの立ち上げが提案されました。そして、通貨主権が失われる可能性を恐れた欧米政府の猛反対。その結果、中国が中心となって、中央銀行がデジタル通貨を発行することになりました。
現在、多くの国がこの選択肢を模索しています。
さらに興味をそそられるのは、分散型金融業界の成長です。銀行のような金融仲介機関を通さず、ピア・ツー・ピアで取引が行われるため、本格的な金融システムが非親告罪の形で実行されているように見えます。
しかし、暗号通貨が金融包摂を実現できるという主張は（価値のピアツーピアの交換を容易にするため）満たされていません。というのも、ビットコインのような通貨は、非常に貧しい国や経済的に恵まれない国に住む人々など、金融包摂を最も必要とする人々にとっては、アクセスしにくいからです。
ビットコインのネットワークは、分散型のオープンソースネットワークであるため、どの企業にも管理されておらず、利益を追求する使命はありません。それにもかかわらず、この暗号通貨は現在、人々を豊かにする能力があるということで、ほとんどの人に好まれています。
今後について
ビットコインのネットワークに対する疑念や懸念が高まっていることを考えると、ビットコインから離れて、世界への真の貢献を約束するブロックチェーンプロジェクトにエネルギーを注ぐのが正しいアプローチではないでしょうか。
ブロックチェーンのような新しい技術が、アフリカのような経済において包括的な成長を実現するために大きな可能性を秘めていることは明らかです。例えば、ブロックチェーンを利用した地域デジタル通貨を導入することで、アフリカ大陸の自由貿易協定を促進することができます。これらは域内貿易を促進し、実際に、長い間アフリカ地域の貿易を悩ませてきた通貨の不兌換問題（アフリカのある通貨を別の通貨に交換できないこと）の解決策になるかもしれません。
エチオピアの取引は、アフリカ諸国の政府が注視すべきものです。
